Un pannello solare è composto da celle fotovoltaiche che, collegate tra loro, formano un modulo in grado di trasformare la luce solare direttamente in energia elettrica.

Il sole investe il materiale semiconduttore del modulo, normalmente realizzato utilizzando il silicio, e ne mette in movimento gli elettroni esterni, producendo di fatto una corrente che passa attraverso gli atomi di silicio.

L'energia elettrica in uscita dal modulo passa per un inverter che adatta la corrente e la trasforma in corrente alternata in modo da potere essere consumata dalla propria utenza;  l'esubero, introdotto nella rete, verrà computato a credito tramite un contatore del gestore della rete elettrica.

La modularità dei pannelli fotovoltaici consente una vasta flessibilità di impiego: gli elementi possono essere combinati sulla base delle reali esigenze energetiche dell'utenza e/o sulle caratteristiche architettoniche della superficie destinata all'impianto.